Wenn die Bänder, die eine Verstärkung der Kapsel um jedes Gelenk bilden durch ein Trauma (Unfall) überdehnt werden, dann reißen sie teilweise oder ganz ab. Der Einriss und das damit verbundene Hämatom (Bluterguss) verursacht die Schwellung und den Schmerz. Man unterscheidet bei der Gelenkdistorsion 3 Schweregrade, die je nach Gelenk eine unterschiedliche Behandlung erforderlich machen.

• 1° Distorsion: Bänder haben einen Einriss ohne Instabilität
• 2° Distorsion: teilweiser Abriss der Bänder mit geringer Instabilität
• 3° Distorsion: kompletter Bandabriss oft mit Instabilität